Una empresa con sede en la Escuela de Ingeniería Tandon de la Universidad de Nueva York descubre una proteína para desintoxicar los pesticidas del cannabis
En realidad esta proteína sirve para desintoxicar los pesticidas que habitualmente se emplean en la marihuana, el vino y el té. Con la legalización del cannabis han ido surgiendo grandes explotaciones agrícolas de cannabis en las que se utilizan pesticidas químicos que son más baratos que los orgánicos.
Según la Organización Mundial de la Salud, fumar un porro o beber una copa de vino puede implicar la ingestión de alguno de los pesticidas más nocivos para la salud. Por este motivo, esta empresa con sede en la Escuela de Ingeniería Tandon de la Universidad de Nueva York está comercializando una proteína cuya función es desintoxicar estos pesticidas tan peligrosos.
Esta proteína descompone los pesticidas conocidos como organofosforados, u OP. La investigación de este proyecto ha sido financiada parcialmente durante dos años y 250000 dólares por la National Science Foundation. El proyecto ha sido desarrollado por Brooklyn Bioscience, que ahora está descubriendo el proceso más eficiente para cada industria respectiva (cannabis, vino y té). Según Andrew Olsen, estudiante graduado de Tandon y cofundador de Brooklyn Bioscience, en estos momentos están estudiando la mejor manera de implementar este descubrimiento.
El trabajo de Brooklyn Bioscience utiliza agua, junto con la proteína, para descomponer este pesticida dañino en el cannabis, el té y el vino. El producto final es de bajo costo, muy eficaz y respetuoso con el medio ambiente para descomponer OP peligrosos.
La proteína es más eficaz en la industria del cannabis que en ninguna otra. La descomposición del pesticida puede ser un lujo para el vino, pero una necesidad para el cannabis y té. Si este proyecto es tan importante para la industria del cannabis es porque los OP son más nocivos cuando se inhalan que cuando se ingieren por vía oral.
Todavía no se han recopilado todos los datos sobre los efectos de los organofosforados en el cannabis, pero se sabe que el pesticida no debe ser ingerido y se sabe que es muy dañino. Por lo tanto, es muy importante hacer un proceso de desintoxicación del cannabis para evitar los problemas de salud. La inhalación del pesticida puede provocar enfermedades similares a la gripe y problemas respiratorios.
Los OP actualmente representan aproximadamente más de un tercio de los pesticidas químicos que se usan en todo el mundo, y aunque es cierto que son un medio para la producción eficiente de cultivos, también suponen graves riesgos para la salud pública y el medio ambiente. Debido a su naturaleza hidrofóbica, los OP no pueden ser eliminados fácilmente por otros métodos convencionales. La Organización Mundial de la Salud ha nombrado a los OP, que se clasifican como neurotoxinas, como una de las clases de sustancias químicas más peligrosas que se utilizan en el sector agrícola, y los impactos sociales y ambientales de la contaminación por OP se han estimado en 12 mil millones de dólares anuales.
12 estados han legalizado la marihuana y otros la legalizarán en el futuro. Por este motivo, Andrew Cuomo, gobernador de Nueva York, considera que el asunto de eliminar los pesticidas del cannabis que los ciudadanos van a inhalar es de vital importancia. Aunque el estado de Nueva York todavía no ha legalizado la marihuana para adultos, Cuomo asegura que el estudio sobre esta proteína era una de las tareas más importantes. Si bien el grupo de científicos de la universidad tiene confianza en su investigación científica realizada en los laboratorios universitarios, está trabajando en desarrollar y comercializar su trabajo para que sea atractivo y fácil de usar para los clientes.
Jin Kim Montclare es profesor del Departamento de Ingeniería Química y Biomolecular, que es la facultad detrás de Brooklyn Bioscience. El trabajo de Montclare se centró en este campo desde que comenzó a trabajar en la NYU en julio de 2005. Pero en abril de 2017 se formó Brooklyn Bioscience, y el impacto que esto podría tener en la industria del cannabis era demasiado evidente como para no profundizar más en ello.
Brooklyn Bioscience y su espectacular sistema para la eliminación de pesticidas es el resultado del esfuerzo por enseñar a los estudiantes para que sean profesionales exitosos. Brooklyn Bioscience es una de las muchas empresas de la Universidad de Nueva York que hablan del intento de imbuir a los estudiantes de un espíritu emprendedor y la voluntad de ayudar a crear un mundo mejor.
Utilizando métodos de ingeniería de proteínas, Montclare y su equipo han alterado la enzima fosfotriesterasa (PTE), incorporando aminoácidos fluorados no naturales para incrementar su estabilidad y para desarrollar una versión más estable y funcional con una vida media más prolongada. Su PTE diseñado proporciona una solución económica, eficiente y respetuosa con el medio ambiente para descomponer OP peligrosos en productos relativamente benignos que se pueden eliminar más fácilmente con agua.
