El próximo día 17 de octubre será un gran día para la industria del cannabis en Canadá como consecuencia de las nuevas regulaciones
El 17 de octubre entrarán en vigencia oficialmente las leyes sobre la producción, procesamiento, distribución y venta de productos derivados del cannabis, lo cual convierte esta fecha en el gran día de la industria del cannabis. La industria legal de la marihuana ha tardado poco tiempo en convertirse en un negocio multimillonario desde que el año pasado Canadá legalizó el cannabis recreativo a pesar de que las ventas ilegales por valor de muchos miles de millones de dólares continúan siendo una realidad.
Los analistas financieros estiman que al final de la próxima década podríamos estar hablando de 50 mil millones de dólares, 100 mil millones de dólares, o incluso 200 mil millones en ventas legales mundiales anuales.
Aunque no se espera que Canadá lidere el mercado internacional de cannabis, lo cierto es que es el único país industrializado que ha legalizado la marihuana recreativa hasta ahora. Por este motivo, Canadá es una especie de modelo del que otros países probablemente aprenderán. Y la próxima semana, el jueves 17 de octubre, Canadá se convertirá en un ejemplo para toda la industria internacional del cannabis. Sin duda será el gran día de la industria del cannabis en este país.
El 17 de octubre es el gran día para la industria del cannabis porque entrarán oficialmente en vigor las leyes sobre la producción, procesamiento, distribución y venta de productos derivados del cannabis. Los derivados del cannabis son productos derivados de las flores de marihuana, como comestibles, vapores, bebidas infundidas sin alcohol, concentrados y tópicos.
Cuando se promulgó la Ley de Cannabis en Canadá, tan solo se legalizaron algunos productos de marihuana. Aquel 17 de octubre de 2018 tan solo se legalizó la venta de flores de cannabis secas, aceite de cannabis y aerosoles sublinguales. El hecho de que otros productos derivados del cannabis no fueran legalizados en aquel momento tuvo que ver con una combinación de factores. Era necesario dar tiempo a la industria y a los legisladores para solucionar los numerosos problemas de una industria nueva y sin precedentes.
Canadá no está aprovechando el turismo cannábico
Canadá elimina antecedentes penales por posesión de cannabis
Otro factor importante fue que si la legalización del cannabis recreativo se limitaba a un número limitado de productos, era más probable que el Parlamento aprobara la Ley del Cannabis de 2018. Pero esta situación legal va a cambiar el próximo 17 de octubre. Con la excepción de las bebidas alcohólicas que contienen cannabis, que siguen siendo ilegales, la cantidad de productos derivados del cannabis para la venta se incrementará considerablemente en Canadá. Parece que el primer cumpleaños de la legalización va ser el gran día de la industria del cannabis.
Pero además, los márgenes económicos de la venta de cannabis recreativo podrían aumentar en Canadá. La razón de esto radica en que la flor seca de cannabis en algunos estados de los Estados Unidos ha demostrado ser víctima de un exceso de oferta y comercialización. Por el contrario, es poco probable que los derivados del cannabis padezcan algún tipo de exceso de oferta o presiones de los precios, lo cual implica que estos productos tendrán márgenes considerablemente mayores.
Todo parece indicar que las acciones de las empresas de marihuana canadienses van a tener un gran éxito. Pero las cosas podrían complicarse. En primer lugar, la legalización oficial de los derivados del cannabis no implica que estos productos vayan a estar disponibles para su venta en los dispensarios el mismo día de la legalización. De hecho, la agencia reguladora Health Canada ya ha dicho que hasta mediados de diciembre no se podrán comprar de forma legal los comestibles, vapores, bebidas, etc.
Al igual que sucedió con las ventas de marihuana recreativa hace un año, lleva tiempo hacer un inventario de tiendas físicas y en línea. Pero hay otros problemas. La mayor preocupación para la industria del cannabis es la constante falta de suministro en todo el país. Desde el mismo día que se legalizó el cannabis recreativo, el suministro de flores y aceites de cannabis ha sido muy limitado.
Hay una importante acumulación de solicitud de licencias de cultivo y ventas en Health Canada, y también es demasiado lento el proceso de aprobación de licencias de dispensarios en algunas provincias de Canadá. Esta ha sido la causa de una buena parte de los problemas de suministro. Y aunque se están tomando soluciones, todavía llevará algún tiempo solucionar el problema. Para cuando se suponga que los derivados del cannabis lleguen a los dispensarios, lo más probable es que el problema de la falta de suministro no haya desaparecido.
¿Son los inversores demasiado optimistas con respecto a las ventas de derivados en la etapa inicial en Canadá? Tampoco podemos olvidar los problemas de salud relacionados con los vaporizadores en los EE. UU. Este problema podría extenderse al mercado de Canadá y reducir las ventas de vapeo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades habían localizado 1080 casos de enfermedades pulmonares relacionadas con el vaporizador a partir del 1 de octubre y que han causado ya 18 muertes. Sin tener la certeza absoluta de la causa de estas enfermedades, es muy posible que las ventas de vapeo sean un desastre.
Los expertos están convencidos de que los productos derivados del cannabis son el futuro de la industria de la marihuana. A los consumidores más jóvenes les gustan más que fumar flores secas. Y además, ya hemos dicho que generarán márgenes de beneficio más altos. Pero hay expertos que dudan de que el próximo día 17 de octubre sea el gran día de la industria del cannabis, ya que es posible que las ventas, al menos al principio, no cumplan con las expectativas, dada la gran cantidad de desafíos descritos anteriormente. Aún así la industria del cannabis prosperará a pesar de los problemas de suministro y los problemas de salud relacionados con el vaporizador. Lo cierto es que los amantes de la marihuana sí están convencidos de que el 17 de octubre será el gran día de la industria del cannabis en Canadá.
Los proveedores de servicios de extracción no tienen estos problemas porque sus ingresos no provienen de la venta de productos individuales, sino de servicios de extracción basados en honorarios provenientes de contratos. Esto implica que algunas de las grandes empresas del sector pueden contar con un flujo seguro de dinero en efectivo predecible cada trimestre. Por ejemplo, aunque Neptune Wellness está focalizando su capacidad de extracción en los Estados Unidos ofrece 200000 kilos de capacidad de extracción al año en Canadá.
En junio, la empresa Neptuno firmó el mayor acuerdo de extracción hasta la fecha con The Green Organic Dutchman, por un total de 230000 kilos en un período de tres años. Y hay otras grandes empresas que se mueven en la misma línea. Para estos gigantes, el 17 de octubre sí será el gran día de la industria del cannabis. Valens GroWorks y MediPharm Labs consiguen grandes ofertas.
Valens ha aumentado recientemente el volumen de su acuerdo de extracción con Tilray a 60000 kilos anuales, y también firmó un acuerdo de extracción de 80000 kilos con HEXO. MediPharm tiene un contrato de servicios de extracción de 18 meses de duración con Cronos Group por un valor de 30 millones de dólares que podría alcanzar los 60 millones de dólares en 2 años. Aunque el cannabis sea una industria voluble, los proveedores de servicios de extracción de Canadá son una garantía de éxito en el aumento de ventas de derivados del cannabis.
