Cáñamo, una planta con infinidad de utilidades médicas y económicas
Aunque es técnicamente la misma planta que la marihuana, hay muchas diferencias entre los dos. El cáñamo y la marihuana provienen del género Cannabis. Pero el cáñamo industrial no tiene más del 0,3% de THC o incluso menos. Aunque ambas plantas tienen características similares, tienen sus propios rasgos y propósitos de aplicación.
Un poco de historia del cáñamo
El cáñamo ha sido cultivado en nuestro planeta durante más de miles de años. Se ha utilizado como recurso alimenticio y para producir fibra en la antigua China y Mesopotamia. Su gama de aplicaciones ha evolucionado desde un producto para hacer cuerdas y ropa hasta papel y tela para velas. Además, sus semillas y flores brindaron atención médica para tratar una gran variedad de enfermedades durante un período que va desde el año 2700 aC hasta la época romana. Y esto es sólo la parte superior del iceberg.
Durante miles de años el cáñamo se ha utilizado en diferentes tipos de industrias. Se ha utilizado para hacer papel, ropa, cuerdas y muchos más. De hecho, la palabra lienzo proviene de la palabra holandesa que significa cannabis. ¿La lona viene del cáñamo? Sí, así es.
El cáñamo era un cultivo esencial para América del Norte a principios del siglo XVII. Los primeros pobladores cultivaron el cáñamo para muchos propósitos, como el aceite, la ropa, las velas y las cuerdas. Hicieron las prensas necesarias para triturar las semillas de cáñamo para obtener aceite. Sabían que el aceite de cáñamo era un «súper alimento».
A principios de la década de 1930, Henry Ford imaginó un automóvil fabricado y alimentado únicamente con fibra de cáñamo. Produjo un coche con un cuerpo invencible.
En 1938, la famosa revista Popular Mechanics publicó un artículo que escribió: El cáñamo es una cosecha de mil millones de dólares. Cuando la revista publicó el artículo, un billón de dólares era impensable para cualquiera; No importa su estado económico. Se consideraba imposible. El artículo demostró que el cáñamo tenía más de 25.000 usos diferentes. El periodista escribió que el cáñamo era un cultivo viable para los agricultores de América del Norte y una excelente solución para los miles de consumidores que necesitaban esta planta.
Sin embargo, el artículo fue publicado demasiado tarde. En 1937, la Ley del Impuesto sobre la Marihuana se declaró ilegal para producir cannabis y cualquier tipo de productos relacionados. El consumo de marihuana llamó la atención de la Oficina Federal de Estupefacientes de EE. UU. Y el presidente F. Roosvelt aprobó el acto y comenzó la prohibición. Además, esta ley estaba en contra del punto de vista de la American Medical Association.
Durante los siguientes 60 años, el cáñamo creció como una planta silvestre y fue diseñado como una mala hierba. Después de pasar de ser una planta bien considerada a una ilegal, el cáñamo había regresado a la madre naturaleza y nadie parece cuidarlo. Solo las variedades más fuertes sobrevivieron en las zanjas hasta que las leyes cambiaron y los criadores comenzaron a recuperar la especie.
En 1961, las Naciones Unidas redactaron la Convención Única sobre Estupefacientes, organismo que describía las diferentes normas para el acuerdo internacional sobre el uso de estupefacientes y las actividades delictivas relacionadas con ellas. Desafortunadamente, el cáñamo se incluyó en este borrador porque era un tipo de cannabis. Es cierto que el cáñamo se identificó como una exclusión porque la Convención no se aplicará al cultivo de cannabis con fines industriales. La Ley menciona la necesidad de que los países «eviten el uso indebido y el tráfico ilícito de las hojas de la planta de cannabis». Por lo tanto, desde aquellos días hasta hoy, el cáñamo industrial ha sido considerado una sustancia controlada, al mismo nivel de sustancias como la heroína, la cocaína, etc.
Como publicamos en nuestro artículo «La OMS recomienda eliminar el cannabis de la lista de sustancias nocivas», el cannabis y el cáñamo están comenzando a recuperar su estado original.
En 1998, el gobierno canadiense legisló para permitir la siembra y el procesamiento de cáñamo industrial, aunque continuó siendo altamente regulado por Health Canada. Sin duda, significó un paso adelante porque, por primera vez en seis décadas, a los agricultores se les permitió cultivar cáñamo para obtener alimentos, diferentes fibras y más. Se volvió legal procesar y exportar productos de cáñamo fuera de Canadá.
Como publicamos en nuestro artículo «Trump, el presidente del Cáñamo», el presidente Donald Trump declaró que apoyaría la «Ley de ESTADOS», un proyecto de ley bipartidista que eximiría a las empresas legales de cannabis con licencia estatal de la Ley de Sustancias Controladas. Según Trump, el cáñamo es considerado simplemente otro producto agrícola. Sin duda, esto significa un paso enorme hacia la normalización total del cáñamo.
De todos modos, dado que el cannabis se ha legalizado en Canadá y Estados Unidos, no es necesario decir que el cáñamo también es legal.
Muchos años antes el cáñamo y la marihuana fueron prohibidos. Sin embargo, el cáñamo parece ser redescubierto como una planta con grandes posibilidades ambientales, financieras, de salud y comerciales.
El potencial del cáñamo es enorme. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, un solo acre de cáñamo puede producir cuatro veces más papel que un acre de árboles. Además, se pueden producir todos los tipos de papeles con cáñamo: productos como papel de periódico, papel de computadora, sobres, papel de baño, tampones y muchos más. De hecho, no hay ninguna otra planta o árbol en el planeta con la capacidad de producir tanto papel por acre como cáñamo.
Si producimos papel de cáñamo podríamos dejar de talar miles de millones de árboles. Podríamos dejar de destruir bosques donde vive la mayoría de la vida silvestre. Un árbol debe crecer entre 20 y 50 años antes de que puedan ser talados con fines comerciales. En solo cuatro meses después de ser plantado, el cáñamo crece hasta 20 pies de altura y estará listo para la cosecha. Cambiando árboles por cáñamo podemos salvar hábitats de vida silvestre y evitar la erosión del suelo. Además, al reducir la erosión del suelo superficial, podemos reducir la contaminación de los ríos y todo tipo de formas naturales de agua natural, como lagos, arroyos, etc.
Para hacer papel, se necesitan químicos menos tóxicos si usamos cáñamo en lugar de árboles. No olvide que la industria del papel es probablemente la actividad más contaminante de los seres humanos. Si usar cáñamo en lugar de árboles podemos reducir mucho el uso de productos tóxicos, no hay necesidad de decir que vale la pena.
El cáñamo se puede usar en lugar del algodón para producir textiles. Además, la fibra de cáñamo es 10 veces más fuerte que el algodón. El algodón crece solo en climas cálidos, mientras que el cáñamo crece en todas partes. ¡Y el algodón necesita mucha más agua!
Solo en los Estados Unidos el cáñamo se cultiva en 50 estados. Muchas tiendas en este país están vendiendo productos derivados del cáñamo y su demanda está creciendo cada día.
El cáñamo es un repelente natural para el crecimiento de malezas y tiene pocas plagas que pueden atacarlo. Con tan pocos insectos enemigos y sin problemas de malezas, el cáñamo no necesita herbicidas ni pesticidas. Sin embargo, el algodón necesita muchos pesticidas. Alrededor del 50% de los pesticidas utilizados en los Estados Unidos se usan en el algodón.
El cáñamo produce el doble de fibra por acre que el algodón. Hoy en día, una gran variedad de ropa está hecha de 100% cáñamo (pantalones, jeans, chaquetas, zapatos, sombreros y muchos más).
El cáñamo también se usa para producir materiales de construcción que pueden sustituir a la madera. Además, estos materiales de madera son más fuertes que la madera y mucho más baratos de fabricar que la madera de los árboles. Por lo tanto, al usar cáñamo en lugar de árboles para construir casas, podríamos reducir los costos y ahorrar miles de millones de árboles.
Las semillas de cáñamo contienen muchos aceites nutritivos ricos en proteínas que son una excelente fuente de nutrición para humanos y animales. No es intoxicante y extraer sus proteínas es mucho menos costoso que extraer proteínas de otros «seres verdes», como la soja. Podemos usar el cáñamo para producir pintura, barniz, tinta, sustitutos de plástico y más.
Los productos derivados del cáñamo son no tóxicos, biodegradables y renovables. Cultivarlo casi no requiere esfuerzo y medios. Ningún sustituto del cáñamo tiene su potencial. El cáñamo ejerce poca presión sobre el suelo y su necesidad de fertilizantes es muy pequeña. Cuanta menos cantidad de fertilizantes utilicemos, menor será la escorrentía en los cursos de agua y en el agua subterránea que causaremos.
El cáñamo puede producir más biomasa que cualquier otra planta que crezca en los EE. UU. Es una biomasa que se puede usar para producir combustible como un alcohol de combustión limpia y / o carbón sintético sin azufre. De hecho, el cáñamo es la fuente de energía más limpia y renovable. Si el cáñamo se cultivara ampliamente en los Estados Unidos para obtener combustible, podría cubrir el 100% de todas las necesidades energéticas del país.
El cáñamo es un excelente extractor de sales de metales pesados. Después del desastre de Chernobyl, el gobierno ha estado plantando cáñamo todos los años para descontaminar el suelo. El cáñamo extrae los productos contaminantes del suelo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el cáñamo era tan escaso que el gobierno de los EE. UU. Se legalizó de nuevo temporalmente. Durante la guerra, la falta de zapatos, aceite lubricante, cuerdas y muchos otros artículos fue enorme. Con la re-legalización de cáñamo los agricultores comenzaron a cultivar cáñamo nuevamente. Por lo tanto, el cáñamo ayudó a los estadounidenses y aliados a ganar la guerra.
La razón por la que se prohibió el cáñamo no es porque sea una droga dañina. Fue prohibido porque era una amenaza para la industria de la madera y otras fibras sintéticas de nueva patente desarrolladas recientemente y eran más rentables para unos pocos. Las compañías que obtuvieron ganancias de la prohibición del cáñamo hcieron propaganda contra el cáñamo diciendo que la marihuana era una droga dañina que hacía que las personas se volvieran peligrosas y violentas. Pero esta propaganda no fue desafiada y el Congreso prohibió el cáñamo en 1937.
En ese momento el cáñamo silvestre creció en todo el medio oeste. Aunque no es psicoactivo, fue prohibido, sin tener en cuenta su enorme potencial. Durante mucho tiempo, si un granjero era sorprendido cultivando un acre de cáñamo, era condenado a muerte. No es una broma. Se le podría imponer una pena de muerte por cultivar un acre de cáñamo no psicoactivo. Parece imposible creer que el cannabis sea legal ahora en tantos estados de los Estados Unidos.
Los presidentes y padres fundadores de los Estados Unidos, George Washington y Thomas Jefferson, cultivaron el cáñamo y utilizaron sus productos derivados.
Beneficios del cáñamo para la salud
Nutrición
Las semillas de cáñamo contienen más de 30 por ciento de grasas saludables y ácido limoleico graso esencial y ácido alfa-linolénico. Según una investigación publicada en Nutrición y Metabolismo,
Según una investigación publicada en Nutrition & Metabolism: «El cannabis dietético es … particularmente rico en el ácido linoleico (AL) del ácido graso omega-6 y también contiene concentraciones elevadas de ácido α-linolénico (ALA) del ácido graso omega-3. La relación LA: ALA normalmente existe en cáñamo en niveles de 2: 1 y 3: 1. Esta proporción ha sido propuesta como ideal para una dieta saludable «.
Las semillas tienen ácido gamma-linolénico, que ayuda a la función normal y al crecimiento de las células, los nervios, los músculos y más.
Son un 25 por ciento de proteínas y proporcionan nutrientes y vitaminas, como E, además de fósforo, potasio, magnesio, azufre, hierro y zinc.
Corazón
Las semillas tienen varios compuestos saludables para el corazón como el aminoácido arginina. La L-arginina es un precursor del óxido nítrico. Mejora el flujo sanguíneo y mantiene la presión arterial. El óxido nítrico señala a las células musculares en los vasos sanguíneos para relajarse. Los vasos se dilatan y la sangre fluye mejor.
Ayuda a las arterias a mantenerse alejado de las placas. Si no tiene óxido nítrico adecuado, aumenta el riesgo de enfermedades coronarias. El ácido gamma-linolénico es antiinflamatorio. Las semillas de cáñamo tienen la capacidad de reducir la presión arterial, disminuir los riesgos de coágulos de sangre y ayudar a recuperarse después de un ataque al corazón.
Piel
La carencia de ácidos grasos puede mostrarse de varias maneras, pero los problemas de la piel como el eccema y otros son muy comunes. Las semillas de cáñamo son ricas en ácidos grasos en la proporción óptima de omega-6 a omega-3. Los estudios demuestran que el aceite de semilla de cáñamo puede mejorar los síntomas de la dermatitis atópica y aliviar el eccema.
Proteínas
Si está siguiendo una dieta vegetariana, el cáñamo es una excelente fuente de proteínas. Tienen todos los aminoácidos esenciales y la cantidad de proteínas similares a la carne de vacuno. Las semillas son una forma perfecta de obtener proteínas si eres vegetariano.
Solo 3 o 4 cucharadas de semillas de cáñamo contienen aproximadamente 11 gramos de proteína más los aminoácidos lisina, metionina y cisteína. Albúmina y edestina, dos proteínas importantes contenidas en las semillas son ricas en aminoácidos esenciales, cuyo perfil es comparable al de la soya y / o la clara de huevo. El contenido de edestina del cáñamo es uno de los más altos entre las plantas. Las proteínas del cáñamo son muy fáciles de digerir debido a su falta de oligosacáridos e inhibidores de la tripsina que afectan la absorción de proteínas.
SPM y menopausia
El gamma-linolenicácido de las semillas de cáñamo produce prostaglandina E1, que disminuye los efectos de la hormona prolactina, que se considera que desempeña un papel en los síntomas emocionales y físicos del síndrome premenstrual y la menopausia.
Digestión
Las semillas tienen fibra soluble e insoluble, que ayuda a la digestión de seres humanos y animales. La fibra soluble se convierte en una textura similar al gel y ayuda a ralentizar el proceso de digestión. Gracias a esto, sientes que estás lleno durante más tiempo y, por lo tanto, es una excelente dieta para perder peso.
La fibra insoluble no se disuelve en absoluto y, por lo tanto, ayuda a agregar volumen a las heces. De esta manera, la comida se mueve a través de su tracto digestivo más rápidamente.
La fibra es esencial en la salud de su cuerpo, digestivo, corazón y piel. Además, mejora el control de azúcar en la sangre, el control de peso y más.
