Análisis del importante papel de la marihuana entre las tropas de los Estados Unidos, desde la guerra de Vietnam, pasando por Irak, hasta la actualidad
Marihuana en el ejército. Aunque el alcohol ha sido siempre la droga preferida por las tropas americanas desde su creación, la marihuana se convirtió en la segunda sustancia más consumida por los militares norteamericanos durante la guerra de Vietnam (1955-1975). Curiosamente, se consumía más en aquellos tiempos, a pesar de ser ilegal, que en la actualidad. Pero veamos todas las circunstancias que han rodeado este fenómeno desde hace más de cinco décadas.
Sin duda alguna, el hecho de que el conflicto de Vietnam coincidiera con el apogeo de la era hippie, un fenómeno social nacido entre los jóvenes de los Estados Unidos y rápidamente exportado al resto del mundo occidental, tuvo mucho que ver con que la marihuana se convirtiese en la segunda sustancia recreativa más utilizada por el ejército no profesional de los Estados Unidos de América.
En efecto, la pasada década de los sesenta y parte de los setenta, el rock and roll y la marihuana eran parte imprescindible de la cultura popular. Por supuesto, también se consumían otras drogas, como la cocaína y la heroína. Pero al igual que hoy, eran sustancias consumidas por una minoría marginal que, afortunadamente, no representaban a ningún grupo social o cultural.
Es muy importante tener en cuenta que en la guerra de Vietnam, los soldados iban obligados. Iban obligados a un conflicto bélico que no entendían y con el que no se sentían identificados. Todas las circunstancias eran las idóneas para que aquellos jóvenes intentaran que el tiempo pasado en aquel infierno fuera lo menos malo posible.
La marihuana, siempre variedades sativas de gran potencia que provenían de Tailandia y otros países vecinos, era muy barata y, además, parte de la cultura que les había tocado vivir. En plena guerra, la radio era el único medio para sentirse más cerca de sus casas. Cada canal que sintonizaban les ponían las mejores canciones de la época. Un día cualquiera, un soldado de 20 años americano que estuviera obligado a hacer la guerra en Vietnam, escuchaba los grandes éxitos del momento. Y casi todos esos grandes éxitos eran, de una u otra forma, una apología de la marihuana y la cultura hippie del pacifismo. Recordemos algunos hits de la época.
Los Beatles, de quienes se dice que si se juntase toda la hierba que se habían fumado, se podría alimentar a toda una manada de vacas de Texas.
Jimi Hendrix y su mítica canción “Purple Haze”
Los Allman Brothers, con temas como “Midnight River”
Pink Floyd, con temas como Time, del álbum The dark side of the moon, del que ellos mismos aseguraban había que estar fumado para disfrutarlo al máximo.
Bob Dylan, del que destaco ahora su canción «Rainy Day Woman», que también es un homenaje a la marihuana.
Black Sabbath. ¿Alguien recuerda su ya legendario tema «Sweet Leaf»?
Tom Petty, con canciones tan “cannábicas” como su «You Don’t Know How It Feels»
Led Zeppelin, grupo británico con temas tan hippies y “marihuaneros” como «Going to California»
The doors, cuyo nombre hacía referencia a las puertas de la percepción que te abre la marihuana. Su tema “Light my fire” es más que significativo.
Y dejo por último a Grateful Death, grupo que con temas como “Dark Star”, contribuyó a la creación del término 420, como referente de la marihuana.
Podría seguir escribiendo páginas al respecto. Pero basta con entender el entorno del soldado medio americano que, de forma obligada, se veía desplazado a miles de kilómetros de su hogar, y que cada vez que encendía la radio, escuchaba rock and roll, en una constante referencia a la marihuana, sustancia muy barata y asequible para aquellos jóvenes.
Es curioso que muchos de los soldados americanos en Vietnam fumaron marihuana por primera vez en aquel país. Tan solo un 8% la había fumado antes. En el año 1967, solo un 29% de los soldados enviados aseguraban haber fumado marihuana. Pero en 1971 el número había ascendido a un 34%.
Pero los soldados americanos fumaban marihuana en todas partes, no solo en Vietnam. En el año 1971 una prestigiosa revista publicó un artículo en el que se afirmaba que más de 1.000 guardiamarinas de la Academia Naval de Annapolis (en EE.UU.) fumaban marihuana. Y en la misma época, la mitad de los soldados destinados en Alemania fumaban cannabis a diario.
El cannabis era una gran ayuda para aquellos soldados cuyas vidas eran un infierno. La propaganda les había contado que su misión era frenar la expansión del comunismo en el mundo. Pero la cultura juvenil que ellos vivían a diario era la cultura de la paz y de la libertad. Y la marihuana era su forma de sentir esa existencia.
Fueron muchos los soldados que se oponían a la guerra y que odiaban el ejército. La marihuana les servía de ayuda para conectar mejor con sus compañeros de armas y era un vehículo que les servía para abrirse a conversaciones difíciles, como el síndrome de estrés postraumático (TEPT) o su punta de vista antibelicista.
Por lo tanto, la marihuana se convirtió en una especie de consigna anti bélica. Por primara vez en la historia de los Estados Unidos, a finales de 1969, el 37% de los soldados se declaraban anti guerra en Vietnam.
El Departamento de Defensa de los Estados Unidos se dio cuenta de que la marihuana era una sustancia que producía un sentimiento pacifista en los consumidores. Por lo tanto, hizo lo imposible para erradicar la sustancia. Curiosamente, el mismo Departamento de Defensa no prestó atención al consumo de otras drogas, como la heroína o las anfetaminas, ya que no tenían ese efecto pacificador entre los soldados americanos.
El 4 de julio de 1971, más de mil soldados veteranos del Vietnam se manifestaron en la playa de Chu Lai para protestar contra la guerra. La mayoría llevaba un porro encendido y fumaban marihuana mientras escuchaban a los músicos que participaron en la concentración: Hendrix, Dylan, los Stones y muchos más. Se ha considerado como la celebración cannábica más importante de la historia.
Aunque fumar marihuana estaba prohibido en el ejército de los Estados Unidos, los soldados continuaban consumiendo. Aunque el ejército nunca mostró sus estadísticas, se cree que la mayoría de los soldados destinados en Vietnam fumaban marihuana a diario. De hecho, en aquellos momentos había más americanos que fumaban marihuana en Vietnam que en los Estados Unidos.
El gobierno de Vietnam del sur, con capital en Saigón, reaccionó con furia al enterarse del asunto e implementó una serie de medidas para dificultar el acceso de la marihuana. Pero el remedio fue peor que el problema porque la heroína empezó a introducirse entre las tropas americanas.
¿Os acordáis de la película de Oliver Stone llamada “Platoon” (pelotón en castellano)? En esta obra maestra del cine hay una escena en la que el soldado llamado Vito, coge una escopeta, la rellena de marihuana y todo el pelotón se pone a fumar. La escena está basada en la realidad. Oliver Stone fue un soldado en la guerra del Vietnam y era parte de aquel pelotón.
No debemos olvidar que aquellos soldados que fueron a la guerra de Vietnam iban obligados por el gobierno. Y además, la marihuana era ilegal en aquella época. Pero, ¿qué sucede con los marines hoy en día? ¿Pueden consumir marihuana?
La realidad es que la marihuana sigue sin ser legal a nivel federal en los Estados Unidos. Por lo tanto, el ejército no puede permitir su uso. Es algo difícil de entender ya que muchos estados han legalizado su uso medicinal y/o recreativo.
Los estados que han legalizado el uso medicinal de la marihuana han hecho una lista de las enfermedades que pueden ser tratadas con cannabis. Estas son:
ELA (también conocida como Enfermedad de Lou Gehrig
Cáncer
Dolor crónico
Enfermedad de Crohn
Glaucoma
VIH / SIDA
Enfermedad de Parkinson
Esclerosis múltiple
Náusea
Trastorno por estrés postraumático (TEPT)
Lesión cerebral traumática (TMI)
Colitis ulcerosa
¿Se puede ingresar en el ejército americano utilizando marihuana medicinal?
La respuesta es NO.
Aunque muchos estados hayan legalizado la marihuana, el gobierno federal considera que es una sustancia ilegal. Por lo tanto, si eres militar en el ejército de los Estados Unidos y te cogen consumiendo marihuana o simplemente en posesión de ella, puedes ser arrestado e incluso acabar en una prisión federal.
Pero, además, el cannabis es una sustancia que no produce agresividad, más bien todo lo contrario. En algunos países, los policías anti disturbios beben grandes cantidades de alcohol antes de una intervención. Porque el alcohol sí es una droga que provoca agresividad. Un soldado que combate en una guerra debe estar siempre en modo de combate.
Preguntas que se hacen a los candidatos a ingresar en el ejército americano
«¿Alguna vez has dependido física o psicológicamente de alguna droga o alcohol?»
«¿Alguna vez has usado drogas?»
No hace falta que hayas sido adicto a ninguna droga. Con que las hayas probado, es razón suficiente para denegarte la entrada en el ejército de los Estados Unidos.
Los soldados americanos no pueden recurrir a la marihuana, ni medicinal ni recreativa, por causa de las leyes federales. No se admiten excepciones y, por desgracia, muchos soldados tienen que recurrir a drogas “legales” muy adictivas y peligrosas.
Ex marines que regresaron de las guerras de Irak y Afganistán están utilizando marihuana medicinal para tratar sus desórdenes físicos y psíquicos. Dolores crónicos, síndrome de estrés post traumático y otros trastornos están siendo curados con marihuana medicinal.
Pero tuvieron que abandonar el ejército para acceder a la marihuana medicinal. Porque aquellos que continúan formando parte del ejército de los Estados Unidos, están siendo tratados con opiáceos muy adictivos, aunque legales.
Estos opiáceos legales han matado a más de 40000 americanos al año como consecuencia de las sobredosis. Los veteranos de las guerras de Irak y Afganistán se han hecho adictos a los opiáceos en un rango superior al doble de la media de los demás ciudadanos.
Sin embargo, por el momento no parece posible que los soldados de la primera fuerza militar del mundo vayan a tener acceso legal a la marihuana.
