Todos sabemos que los combustibles f\u00f3siles son finitos y tambi\u00e9n sabemos el impacto tan negativo que tienen sobre el medioambiente y la calidad del aire que respiramos. Los veh\u00edculos utilizar\u00e1n combustible de c\u00e1\u00f1amo porque con las semillas de esta planta se puede generar el biocombustible m\u00e1s barato y eficaz que existe.<\/p>\n
Cada d\u00eda es m\u00e1s urgente encontrar un sustituto sostenible del petr\u00f3leo. En 2010, investigadores de la Universidad de Connecticut demostraron que el aceite de las semillas de c\u00e1\u00f1amo es una fuente viable para hacer biodiesel, un combustible derivado de la \u201cbiomasa\u201d, es decir, residuos de material vegetal o animal.<\/p>\n
\u00bfQui\u00e9n hubiera imaginado que esta humilde planta fuera tan vers\u00e1til? Lo mejor del combustible a base de semillas de c\u00e1\u00f1amo es precisamente que solo se necesitan las semillas y todav\u00eda queda el resto de la planta para todos los usos que tiene esta planta \u00fanica. Desde hace miles de a\u00f1os, el c\u00e1\u00f1amo industrial se ha cultivado en todo el mundo por el valor de sus tallos y fibras, con los que se pueden fabricar cuerdas, ropas, papel, material de construcci\u00f3n, biopl\u00e1stico, etc.<\/p>\n
Durante miles de a\u00f1os, el c\u00e1\u00f1amo industrial se ha cultivado en todo el mundo por el valor de sus tallos y fibras, con los que se pueden fabricar cuerdas, ropa, papel, material de construcci\u00f3n, biopl\u00e1stico, etc. Un agricultor que cultive c\u00e1\u00f1amo para fabricar cualquiera de los productos que hemos enumerado, tambi\u00e9n puede obtener el combustible de c\u00e1\u00f1amo necesario para abastecer las necesidades de su granja. El c\u00e1\u00f1amo fue y volver\u00e1 a ser el cultivo del futuro.<\/p>\n
En 2010, investigadores de la Universidad de Connecticut descubrieron que el aceite de semilla de c\u00e1\u00f1amo industrial es una fuente viable de biodiesel. Estos investigadores probaron el c\u00e1\u00f1amo en el laboratorio de biocombustibles especializado de la universidad en el centro de Ciencias e Ingenier\u00eda Ambiental. Para convertirlo en biodiesel se emplearon un proceso conocido como transesterificaci\u00f3n, que es una reacci\u00f3n qu\u00edmica entre las grasas vegetales o animales y el alcohol.<\/p>\n
Los investigadores de la Universidad de Connecticut descubrieron que el c\u00e1\u00f1amo tiene una capacidad de conversi\u00f3n en biodiesel extraordinariamente alta ya que el 97% del aceite de c\u00e1\u00f1amo fue convertido en biodiesel que puede ser utilizado en cualquier motor diesel convencional. Adem\u00e1s se quem\u00f3 a una temperatura m\u00e1s baja que cualquier otro biodiesel de los que actualmente encontramos en el mercado, como biodiesel de soja, aceitunas, cacahuete y colza. Ante semejante perspectiva es normal pensar que en breve los veh\u00edculos utilizar\u00e1n combustible de c\u00e1\u00f1amo.<\/p>\n
Una de las cuestiones m\u00e1s importantes sobre los biocombustibles es la pol\u00e9mica sobre si las tierras de cultivo deben ser utilizadas para \u201ccultivar\u201d combustible o si deben ser empleadas para cultivar alimentos para las personas. \u00bfAlimentos o combustibles? Esta es la cuesti\u00f3n. Pero el c\u00e1\u00f1amo queda fuera de este debate porque tiene la capacidad de crecer muy bien en suelos pobres e incluso absolutamente inf\u00e9rtiles, permitiendo que las tierras de calidad se reserven al cultivo de alimentos.<\/p>\n
El c\u00e1\u00f1amo necesita un m\u00ednimo de agua y fertilizantes y ning\u00fan pesticida para dar grandes cosechas. Muy pocas enfermedades le atacan y crece muy r\u00e1pidamente. Se cultiva en climas calurosos o templados, lo cual significa que puede ser cultivado en casi todo el planeta. Adem\u00e1s es muy vers\u00e1til ya que si solo necesitamos las semillas para hacer biodiesel, dispondremos del resto de la planta para fabricar otros productos, con lo cual no se desperdicia nada en el proceso de producci\u00f3n.<\/p>\n
Tambi\u00e9n es muy vers\u00e1til porque si solo necesitamos las semillas para hacer biodiesel, tendremos el resto de la planta para fabricar otros productos, lo que significa que no se desperdicia nada en el proceso de producci\u00f3n. Una parte importante de la mala calidad del aire que se respira en las grandes ciudades se debe a las emisiones de CO2 de los autom\u00f3viles. El combustible de c\u00e1\u00f1amo es un sustituto viable y de bajas emisiones en comparaci\u00f3n con los combustibles a base de petr\u00f3leo. El diesel t\u00edpico contiene mucho azufre, lo que genera emisiones de \u00f3xido de azufre, algo que no ocurre con el biodiesel.<\/p>\n
Una parte importante de la mala calidad del aire que se respira en las grandes ciudades se debe a las emisiones de CO2 de los coches. El combustible de c\u00e1\u00f1amo es un sustituto viable y de bajas emisiones comparado con los combustibles a base de petr\u00f3leo. El diesel t\u00edpico contiene mucho azufre, lo cual conlleva emisiones de \u00f3xido de azufre, algo que no sucede con el biodiesel.<\/p>\n
La planta de c\u00e1\u00f1amo es un recurso neutro en carbono que absorbe el di\u00f3xido de carbono m\u00e1s r\u00e1pidamente que los \u00e1rboles, al tiempo que reabsorbe la emisi\u00f3n de cualquier CO2 causado por la combusti\u00f3n de biodiesel mediante el proceso de fotos\u00edntesis. Por otra parte, el cultivo de c\u00e1\u00f1amo mejora la calidad de cualquier suelo.<\/p>\n
El estudio sobre el c\u00e1\u00f1amo como biodiesel se hab\u00eda hecho hace casi una d\u00e9cada. \u00bfA qu\u00e9 esperamos para cultivar c\u00e1\u00f1amo a gran escala y minimizar el impacto de los combustibles? Hay que entender que los Estados Unidos han sido l\u00edderes en materia de investigaci\u00f3n industrial. Pero el cultivo regulado de c\u00e1\u00f1amo industrial se legaliz\u00f3 en el pa\u00eds en 2018 con la aprobaci\u00f3n de la Ley de Cultivo de C\u00e1\u00f1amo (Farm Bill)<\/a> gracias al Presidente Trump, mediante la cual el c\u00e1\u00f1amo fue legalmente reconocido como un producto agr\u00edcola m\u00e1s. Durante 70 a\u00f1os el c\u00e1\u00f1amo no ha podido ser cultivado de forma legal y esta es la raz\u00f3n de que no haya sido posible fabricar biodiesel de c\u00e1\u00f1amo a gran escala.<\/p>\n Todav\u00eda no disponemos de la infraestructura para producir biocombustibles de c\u00e1\u00f1amo y se necesitan m\u00e1s recursos y tiempo para la innovaci\u00f3n y el desarrollo del c\u00e1\u00f1amo como biocombustible para mitigar algunos de los inconvenientes que han surgido. La sociedad necesita aproximadamente un 50% m\u00e1s de biocombustible para crear la energ\u00eda equivalente a los combustibles f\u00f3siles, lo que requiere un tratamiento previo del c\u00e1\u00f1amo y un proceso m\u00e1s largo y costoso. Pero estos problemas se solucionan con inversi\u00f3n y desarrollo tecnol\u00f3gico. Y gracias a la nueva legislaci\u00f3n y una actitud innovadora, con suerte en los pr\u00f3ximos a\u00f1os veremos un desarrollo sin precedentes en materia de biocombustibles y los veh\u00edculos utilizar\u00e1n combustible de c\u00e1\u00f1amo en vez de combustibles f\u00f3siles.<\/p>\n Por otra parte, hace ya a\u00f1os que los cient\u00edficos encontraron en el c\u00e1\u00f1amo un componente m\u00e1s ligero que permite la construcci\u00f3n de autom\u00f3viles menos pesados, lo cual permite ahorrar combustible durante su uso. Adem\u00e1s, al ser una fibra de origen vegetal, es renovable y tiene un costo energ\u00e9tico menor, en comparaci\u00f3n con otras fibras sint\u00e9ticas. Tambi\u00e9n es m\u00e1s barata y es menos da\u00f1ina para el medio ambiente al ser biodegradable. Su resistencia excepcional y sus propiedades como aislante, hacen que su utilizaci\u00f3n en coches de alta gama en Europa sea algo habitual desde hace algunos a\u00f1os.<\/p>\n Una conocida empresa francesa usa toneladas de biopl\u00e1stico de c\u00e1\u00f1amo en los dise\u00f1os de modelos de coches de alta gama. Estos incorporan\u00a0fibra de\u00a0c\u00e1\u00f1amo en sus tableros y paneles de puertas. El c\u00e1\u00f1amo tiene una fibra que, al mezclarse con resinas pl\u00e1sticas como el polipropileno, se convierte en un material muy resistente y ligero. En nuestro art\u00edculo \u201cEl pl\u00e1stico de c\u00e1\u00f1amo versus el pl\u00e1stico de petr\u00f3leo<\/a>\u201d explicamos las ventajas del uso del pl\u00e1stico de c\u00e1\u00f1amo frente al pl\u00e1stico del petr\u00f3leo.<\/p>\n Las m\u00e1s prestigiosas marcas de autom\u00f3viles hace a\u00f1os que se unieron al uso de biopl\u00e1stico de c\u00e1\u00f1amo\u00a0en sus modelos de alta gama. Algunos incluyen puertas compuestas por fibras org\u00e1nicas\u00a0c\u00e1\u00f1amo junto a su carrocer\u00eda.<\/p>\n\n\n